かゆみや湿疹を特徴とする皮膚疾患で、皮膚が赤くなったり、ぶつぶつになったり、乾燥したりします。かゆみが強く、皮膚をかきむしることでさらに悪化します。

特定の物質が皮膚に触れることで、それが刺激やアレルギー反応となってかゆみを伴う発疹となります。接触した部位は赤くなったり、水膨れを生じることがあります。

蕁麻疹は掻痒を伴う湿疹で、数時間から一日の間に消えてしまいます。アレルギーとよく言われますが、原因のわずか6%程度がアレルギーでそれ以外の大部分をしめるのは特発性と言って、原因のはっきりしない蕁麻疹です。また感染症など体調不良でも蕁麻疹を認めることがあります。